Obwohl die Bader für das Wohlbefinden des mittelalterlichen Menschen eine wichtige Rolle spielten, hat der Beruf - wie Henker oder Abdecker - lange als „unehrlich" gegolten. Ihnen oblag auch die medizinische Fürsorge. In der Badstube sind die Menschen zur Ader gelassen worden, um „den Körper von schlechten Säften zu reinigen" oder man hat sich die beliebteren Schröpfköpfe (eine wichtige Einnahmequelle für den Bader!) ansetzen lassen.

Der Bader zog zudem Zähne oder behandelte offene Wunden. In Seuchenzeiten, wenn die Badstube geschlossen war, arbeitete er als Pestarzt. Eigentlich waren hierfür die Barbiere und die Scherer zuständig. Daher kam es häufiger zu Auseinandersetzungen, die dann der Stadtrat zu schlichten hatte. Die Badstube war ein Ort der Geselligkeit und des Austausches von Neuigkeiten.

Vereinzelt hatten geschäftstüchtige Betreiber auch Bordelle eingerichtet. Zweckentfremdet wurden dafür die zum Ausruhen nach dem Bad gedachten Betten. Das waren aber nur wenige Ausnahmen, die dem Ruf der Badeanstalten aber noch bis heute schaden. Die meisten Badhäuser waren ehrbare Betriebe, in denen Männer und Frauen getrennt badeten.

Die hölzernen Wände bestanden im oberen Bereich jedoch nur aus Gitter, wodurch die „Unzucht gemehrt" und „eins das andere gar wohl sehen kann". [Badhaus Museum (3), S. 5]